Foto: Agência Brasil/EBC — uso em caráter informativo.
Os atuais campeões europeus impuseram seu favoritismo em Nova York e venceram o Senegal por 3 a 1. A partida teve emoção do início ao fim e consolidou a França como uma das grandes candidatas ao título.
Em uma noite eletrizante em Nova York, a França mostrou sua força e por que é uma das grandes favoritas a conquistar a Copa do Mundo de 2026. Na estreia do Grupo I, os atuais campeões europeus derrotaram o Senegal por 3 a 1, em um confronto que teve emoção até os minutos finais.
Os torcedores estavam ansiosos e a partida começou com uma pressão intensa de ambos os lados. O Senegal quase abriu o placar logo no primeiro tempo, em uma jogada incrível de Nicolas Jackson, que, após um passe de El Hadji Malick Diouf, ficou cara a cara com o goleiro francês Mike Maignan. O chute saiu forte, mas a defesa de Maignan foi crucial para manter o 0 a 0.
“Foi uma grande chance, mas não conseguimos aproveitar. Precisamos ser mais contundentes nas finalizações”, disse Sadio Mané, estrela senegalesa.
Com o passar do tempo, a França começou a mostrar seu poderio ofensivo. Com Kylian Mbappé liderando a linha de ataque, os Les Blues foram criando oportunidades, mas o goleiro Édouard Mendy fez defesas espetaculares, frustrando os ataques franceses. O árbitro, Alireza Faghani, teve um papel controverso ao não marcar uma falta clara a favor do Senegal e uma possível penalidade para a França.
O primeiro gol francês finalmente veio aos 21 minutos do segundo tempo, quando Mbappé, após um belo passe de Michael Olise, não hesitou e chutou forte para abrir o placar. A resposta senegalesa foi rápida, mas um gol de Jackson foi anulado por impedimento.
A pressão da França aumentou e, aos 39 minutos, Bradley Barcola, que havia acabado de entrar, ampliou a vantagem para 2 a 0. Mas o Senegal não desistiu e, em um contra-ataque, Ibrahim Mbaye, jogador francês naturalizado senegalês, diminuiu a vantagem para 2 a 1, provocando uma reação intensa dos torcedores senegaleses.
“Sempre acreditamos até o final. O gol foi importante para nós, mas não conseguimos manter a pressão”, afirmou Mbaye.
Mal teve tempo para os senegaleses comemorarem, e a França voltou a atacar com voracidade. Olise, eleito o melhor jogador da partida, fez uma assistência primorosa para Mbappé, que finalizou com maestria, marcando o terceiro gol e consolidando a vitória francesa em 3 a 1. Com esse gol, Mbappé chegou a 13 gols em Copas do Mundo, superando Pelé.
Com essa vitória, a França se posiciona de forma sólida no grupo e se prepara para o próximo desafio contra o Iraque, marcada para segunda-feira (22), em Filadélfia. Enquanto isso, o Senegal buscará a recuperação em seu jogo contra a Noruega no mesmo dia, em Nova York.
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