Kenan Yildiz Escolhe Turquia como Prioridade após Rejeição na Alemanha

A Turquia está de volta à Copa do Mundo após um hiato de 24 anos. Semifinalista em 2002, quando foi derrotada apenas pelo Brasil, a seleção turca garantiu seu lugar nos próximos jogos, que ocorrerão no Canadá, Estados Unidos e México, graças à brilhante atuação de um herói improvável: Kenan Yildiz.

Nascido em Regensburg, na Alemanha, Yildiz sempre teve a carreira voltada para o futebol, sonhando em representar a seleção alemã, seu país de origem. Filho de mãe alemã e pai turco, ele passou por todas as categorias de base do Bayern de Munique, mas não conseguiu uma oportunidade no time principal, nem mesmo com a Federação Alemã de Futebol (DFB). Esse cenário fez com que a Turquia emergisse como uma alternativa viável para o futuro do jogador.

“Estou aqui (na Juventus) há quatro anos e sempre me passaram muita confiança, algo que me faltava no Bayern. Fiquei lá por onze anos e nunca senti essa confiança; havia sempre alguém melhor do que eu. Por isso, foi fácil para mim partir.”

Após se transferir para a Juventus, Yildiz se tornou uma das principais referências da nova geração da seleção turca, ao lado de grandes nomes como Arda Güler, do Real Madrid. Em 2023, o atacante teve a honra de marcar seu primeiro gol pela Turquia contra a seleção alemã, em uma vitória emocionante por 3 a 2 no Estádio Olímpico de Berlim. Essa atuação não apenas solidificou sua posição na equipe, mas também garantiu a qualificação da Turquia para a Eurocopa de 2024, também a ser realizada na Alemanha.

“Acho que todos puderam perceber minha emoção quando marquei o gol. A gente nem imagina que algo assim possa acontecer, especialmente em uma partida entre os dois países onde joguei futebol a vida toda.”

Com apenas 21 anos, Yildiz já contabiliza cinco gols em 28 jogos pela seleção turca, três deles durante as Eliminatórias para a Eurocopa. Mesmo sem ter jogado profissionalmente pela Turquia antes deste ano, ele se tornou um pilar fundamental da equipe. Na última partida contra Kosovo, embora não tenha marcado, foi eleito o melhor jogador em campo na vitória por 1 a 0.

Yildiz tem uma conexão especial com a Turquia e se esforça para aperfeiçoar seu domínio do idioma turco. Ele comentou: “Falo três línguas e meia. Alemão, inglês, italiano e dou o meu melhor em turco. Meu pai sempre fala comigo em turco, mas eu respondo em alemão. É por isso que eu entendo, mas falar é difícil. Vou continuar tentando e, daqui a alguns anos, quero ser capaz de falar perfeitamente.”

Por fim, apesar de ter um contrato com a Juventus até junho de 2030, Yildiz não está livre de sondagens de outros clubes europeus, especialmente após sua performance no Mundial de Clubes. Recentemente, o jornal italiano destacou que ele está na mira do Real Madrid, onde poderia formar uma parceria com Güler além da seleção nacional. Para a Copa do Mundo, ambos estão na pré-lista do treinador italiano, embora Yildiz precise se recuperar de uma lesão na panturrilha antes da estreia. A Turquia está no Grupo D, ao lado de Austrália e Paraguai.