Nico e Iñaki Williams voltarão a disputar um Mundial, mas em lados opostos. O espanhol e o ganês prometem um duelo familiar histórico nos EUA, México e Canadá.
No próximo Mundial, os irmãos Nico e Iñaki Williams estarão mais uma vez em campo, mas desta vez defendendo cores diferentes. Enquanto Nico, de 23 anos, vestirá a camisa da Espanha, Iñaki, de 31 anos, representará Gana. Esta será a segunda vez que a dupla disputa a Copa do Mundo, uma trajetória que começou no Qatar e agora se repetirá nos Estados Unidos, México e Canadá.
Ambos jogadores são conhecidos por sua passagem pelo Athletic Bilbao, onde construíram uma história notável no futebol. Desde pequenos, eles compartilharam um forte laço, que se estendeu além dos campos. Porém, suas escolhas os levaram a defender seleções distintas. Os pais dos Williams, originários de Gana, deixaram seu país em busca de melhores oportunidades, percorrendo uma longa jornada de 4 mil quilômetros até Melilla, um enclave espanhol na costa mediterrânea do Marrocos. Essa travessia não foi fácil; parte do trajeto foi feito em uma caçamba e outra a pé, sob o calor escaldante do deserto do Saara, com a mãe, Maria, grávida de Iñaki.
A família, que encontrou asilo político em Melilla, acabou se estabelecendo em Bilbão, onde Iñaki nasceu. O caçula, Nico, chegou oito anos depois. Desde então, eles trilharam a mesma trajetória no Athletic, subindo das categorias de base até a equipe principal.
Enquanto Iñaki teve uma breve experiência com a seleção espanhola, chegando a disputar um amistoso, acabou optando por representar Gana, o país de seus pais. Nico, por outro lado, se destacou nas categorias de base da Espanha e decidiu seguir esse caminho. No Mundial de 2022, Gana e Espanha não se enfrentaram, já que a seleção africana foi eliminada na fase de grupos, enquanto os espanhóis pararam nas oitavas de final.
Agora, em 2026, a situação é diferente. A Espanha está no Grupo H, tendo como adversários Cabo Verde, Arábia Saudita e Uruguai. A estreia dos espanhóis será no dia 15 de junho, em Atlanta. Já a seleção de Gana faz parte do Grupo L, onde enfrentará Panamá no dia 17, às 20h (de Brasília), junto com Inglaterra e Croácia.
Ambos os irmãos têm sido fundamentais em suas equipes, acumulando quase o mesmo número de jogos nesta temporada: Nico participou de 32 e Iñaki de 39. Juntos, eles somaram dez gols e onze assistências, contribuindo para que o Athletic Bilbao terminasse o campeonato espanhol em 12ª posição e enfrentasse um desafio na UEFA Champions League.
Com a proximidade da Copa do Mundo, os dois estão em situações diferentes: enquanto Iñaki participou do último amistoso de Gana contra País de Gales, Nico não esteve presente devido a um desgaste físico, mas espera estar em campo na estreia da fase de grupos.
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