Chelsea deixa Estêvão de fora e gera dúvidas antes da convocação

Foto: Reuters — uso em caráter informativo.

O atacante de 19 anos não foi utilizado na eliminação do Chelsea pelo Liverpool nos pênaltis (6 a 5), após 1 a 1 em Anfield. A ausência aumenta questionamentos sobre seu preparo para a convocação da seleção, marcada para quinta.

Estêvão, apontado como uma das principais promessas do futebol brasileiro, não foi utilizado na derrota do Chelsea para o Liverpool que resultou na eliminação da Copa da Liga Inglesa — decisão por pênaltis vencida pelos anfitriões por 6 a 5, após empate por 1 a 1 no tempo normal. A ausência do atacante de 19 anos despertou dúvidas sobre sua situação no clube às vésperas da convocação da seleção brasileira, marcada para nesta quinta-feira.

Desenvolvimento

O confronto em Anfield ocorreu na quarta-feira e terminou com 1 a 1 no tempo regulamentar; no desempate por pênaltis, o Liverpool bateu o Chelsea por 6 a 5. Estêvão sequer entrou em campo na partida eliminatória, apesar de ser um nome já consolidado nas convocações recentes do técnico Carlo Ancelotti para a seleção brasileira.

Antes desta partida, Estêvão havia sido titular somente em duas partidas da Copa da Liga nesta temporada: nas vitórias por 2 a 0 sobre o Luton Town e por 6 a 3 sobre o Leeds United — estas foram as únicas partidas em que ele iniciou jogando na temporada desde a chegada de Xabi Alonso ao comando do Chelsea.

Na soma dos minutos disputados pelo Chelsea na temporada, sem considerar acréscimos, o clube contabilizou 990 minutos e Estêvão foi utilizado em 172 desses minutos, o que corresponde a 17,3% do total. Parte da estranheza em relação à ausência do jovem na partida de Anfield é justamente o fato de que a Copa da Liga costuma servir como oportunidade para dar minutos a atletas com menos espaço no elenco.

Além disso, Xabi Alonso não contou com algumas opções no banco: João Pedro estava lesionado e Cole Palmer cumpria suspensão. Emegha, que retornava de lesão e entrou no segundo tempo, acabou tendo papel decisivo no desfecho dos pênaltis — inclusive desperdiçando uma cobrança que fez diferença no placar final. Torcedores do Chelsea em Anfield chegaram a pedir a entrada de Estêvão durante o jogo.

“Com certeza entendo a situação dele, e ele certamente poderia estar mais feliz. Ele quer jogar e fazer parte da equipe. Haverá momentos para tudo. Tenho certeza de que o Este (Estêvão) terá seus momentos. Essa é a minha responsabilidade.”

“Acabamos sendo bastante pressionados (com as mexidas do Liverpool). Sabemos que a Premier League, e os jogos na Inglaterra são muito intensos. É preciso estar preparado. Este está na sua segunda temporada, teve essa lesão. Não vai demorar muito para voltar.”

As declarações acima foram feitas por Xabi Alonso após a partida, em que o treinador tentou justificar as escolhas táticas e reiterou que pretende utilizar Estêvão ao longo da temporada.

Dados de utilização no Chelsea e na seleção

Na Premier League, Estêvão começou como opção no banco em todos os seis jogos nos quais foi utilizado por Xabi Alonso. Em cinco desses compromissos, entrou após os 35 minutos do segundo tempo; a substituição mais precoce ocorreu no último sábado, quando entrou aos 27 minutos da etapa final na derrota por 2 a 0 para o Tottenham — partida em que substituiu Quenda.

Partidas em que foi titular na Copa da Liga

• Luton Town: vitória por 2 a 0 (Estêvão foi titular)
• Leeds United: vitória por 6 a 3 (Estêvão foi titular)

Participação pela seleção brasileira na última Data FIFA

• Austrália: empate por 1 a 1 (Estêvão foi titular)
• Austrália (segundo duelo): vitória por 4 a 0 (Estêvão entrou do banco aos 16 minutos da etapa final)
• Índia: vitória por 4 a 0 (Estêvão foi titular e marcou o primeiro gol)

Contexto que a matéria não detalhou

Do ponto de vista esportivo, a discussão sobre Estêvão passa por duas frentes: a consolidação de seu espaço no Chelsea e a confirmação de seu papel na seleção brasileira. A convocação de Carlo Ancelotti para os amistosos contra Japão e Singapura está marcada para nesta quinta-feira, e qualquer decisão envolvendo o atacante será observada como indicativo do peso que seu desempenho de clube terá no horizonte da Seleção.

No Chelsea, a alternância entre ser titular em competições de mata-mata e ser opção tardia na Premier League sinaliza um processo de integração ainda em construção. As estatísticas de utilização — 172 minutos dos 990 do clube na temporada — mostram que Estêvão tem sido preservado ou usado com parcimônia pelo treinador. Isso levanta questões sobre ritmo de jogo e sequência, itens frequentemente considerados por técnicos de seleção ao avaliar convocados.

Para Estêvão, que perdeu a última Copa do Mundo por conta de uma lesão grave, os amistosos da seleção representam chance de reafirmar seu valor e manter a trajetória de afirmação internacional. Por outro lado, o tempo de jogo no Chelsea nas próximas semanas será observado de perto por analistas e pela comissão técnica da Seleção, já que a continuidade em campo costuma pesar mais do que apenas a qualidade técnica nas decisões de montagem de elenco.

Fecho — o próximo passo da história

A história agora terá desdobramentos em duas frentes imediatas: a convocação da seleção, que ocorrerá nesta quinta-feira, e a sequência de partidas do Chelsea, nas quais Estêvão precisará conquistar mais minutos para apagar qualquer dúvida sobre seu momento formativo no clube. A maneira como Xabi Alonso utilizará o jovem nas próximas semanas e a resposta do atleta em campo serão determinantes para saber se a ausência em Anfield foi um episódio pontual de gestão de elenco ou sinal de uma guinada na gestão de minutos do atacante.

Com a convocação marcada para esta quinta-feira e a expectativa sobre sua utilização no Chelsea, os próximos dias serão cruciais para Estêvão — tanto para suas chances de abrir espaço no time londrino quanto para confirmar a projeção que o levou ao radar da Seleção Brasileira.