Foto: Reuters — uso em caráter informativo.
O Atlético-MG precisa reverter o 2 a 0 sofrido na Vila Belmiro e encara um dilema motivacional antes do jogo de volta pela Copa Sul-Americana: as provocações de Neymar na partida de ida que repercutiram no vestiário atleticano. A decisão entre Atlético-MG e Santos será realizada nesta quarta-feira, 16/09/2026, às 19h (de Brasília), na Arena MRV, em Belo Horizonte, e definirá quem avança para as semifinais da competição continental.
Reações e posicionamentos do elenco
As cenas do confronto na Vila Belmiro, quando Neymar se envolveu em troca de palavras com torcedores do Atlético, chegaram ao conhecimento do grupo do Galo. Apesar da repercussão, a postura predominante dentro do elenco foi de evitar atiçar polêmicas e concentrar-se na tarefa esportiva que está por vir: reverter o placar agregado.
O argentino Cuello, que ficou fora do jogo de ida cumprindo suspensão, adotou o mesmo tom ponderado ao comentar as provocações. Cuello volta à disposição para o confronto em Belo Horizonte e resumiu seu entendimento sobre as provocações como parte do jogo, desde que respeitados limites.
“Sabemos do jeito. Como sempre falo, e ele também falou, o futebol também precisa ser levado na brincadeira desde que seja saudável”
Muitos jogadores do Atlético demonstram admiração por Neymar, o que também contribuiu para uma reação comedida por parte do vestiário. O meia Fred, que dividiu concentração e convivência com o atacante na Copa do Mundo de 2022, preferiu não polemizar e enfatizou o foco do time na eliminatória.
“A gente não tem nada para comentar sobre o Neymar. Sabemos que é um jogo importante para nós, para nossa temporada, para nossa torcida. Estamos focados e vamos buscar ganhar, jogar aqui para os outros times é muito difícil. Estamos focados, vamos fazer uma boa partida e buscar a classificação.”
O técnico Eduardo Domínguez também evitou confrontos verbais com o jogador adversário após a vitória do Atlético sobre o Fluminense no fim de semana. O treinador argentino elogiou Neymar, mas ressaltou que não pretende alimentar polêmicas e que a prioridade é o clube, a torcida e o grupo que representa.
“Eu não leio os jornais. Não sei o que ele diz, algumas coisas são sobre a torcida, contra a torcida, contra a equipe… Se ele pensa assim, pensará assim. Eu não vou entrar em nenhuma polêmica com ele. É o pensamento dele. Nós sabemos o clube que representamos, a torcida que representamos e o grupo de jogadores que somos. Não posso falar sobre o que diz outra pessoa. Respeito muito ele. É um grande jogador, um craque.”
Reinier, outro jogador do elenco, foi na mesma linha pragmática ao sublinhar que o foco do grupo está voltado à partida decisiva na Arena MRV e ao objetivo de classificar o Atlético-MG.
“Nosso foco é total na quarta-feira. Ele falou, é um direito dele. A gente não está concentrado nisso. A gente está concentrado no jogo, na vitória, em classificar. Isso é mais importante para a gente e pro Galo. Na quarta, a gente vai ver.”
Dados concretos do confronto
O Santos venceu o jogo de ida por 2 a 0, resultado conquistado na Vila Belmiro que dá ampla vantagem ao time paulista na briga por uma vaga nas semifinais da Copa Sul-Americana. A segunda partida do duelo de quartas de final está marcada para 16/09/2026, às 19h (de Brasília), na Arena MRV. O vencedor do confronto avançará às semifinais da competição continental.
Cuello, que não participou da partida em Santos por suspensão, retorna à equipe e passa a ser opção para o técnico. Do lado do Santos, a equipe paulista chega com boa sequência recente no Campeonato Brasileiro, ostentando três vitórias consecutivas no torneio nacional antes de desembarcar em Minas Gerais, o que reforça a confiança do elenco alvinegro para segurar a vantagem obtida no jogo de ida.
Contexto e o que está em jogo
Em disputa direta por um lugar nas semifinais da Copa Sul-Americana, Atlético-MG e Santos têm trajetórias e prioridades distintas na temporada, mas convergem na importância do confronto da Arena MRV. Para o Galo, o revés por 2 a 0 obriga uma atuação de alto risco e intensidade para buscar uma virada no placar agregado. Para o Santos, administrar a vantagem e explorar o momento positivo trazido pelo Campeonato Brasileiro são pontos centrais.
Além do aspecto técnico, há um componente emocional: as provocações de Neymar acrescentaram um pano de fundo midiático ao duelo, algo que pode inflamar tanto a torcida quanto o elenco. Ainda assim, o discurso do vestiário atleticano, verbalizado por jogadores e pela comissão técnica, é de prioridade ao jogo e à classificação, sem alimentar discussões públicas que desviem a atenção do confronto.
Na perspectiva estratégica, o retorno de Cuello amplia opções para o treinador do Atlético-MG, que precisa equilibrar a urgência do placar com a organização tática que permita, ao mesmo tempo, buscar gols e não se expor a contra-ataques que possam sacramentar o destino do confronto. Do lado santista, a boa fase no Brasileiro e a vantagem do primeiro jogo permitem um leque maior de escolhas para controlar o ritmo da partida fora de casa.
Próximo passo da história
O desfecho será conhecido nesta quarta-feira, 16/09/2026, às 19h, quando Atlético-MG e Santos entrarão em campo na Arena MRV pela partida de volta das quartas de final da Copa Sul-Americana. A expectativa é de um jogo de alto risco, com o Galo buscando reverter o 2 a 0 e o Santos tentando garantir a vaga nas semifinais. A rivalidade dentro de campo e as repercussões externas, como as provocações de Neymar, prometem colorir o ambiente, mas a narrativa decisiva seguirá sendo escrita em campo, com a classificação como prêmio direto para o vencedor.
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