Léo Silva cria clube no MA e lança projeto para revelar jovens talentos

Foto: Globo — uso em caráter informativo.

Em São José de Ribamar, Léo Silva fundou o LS Valen para formar atletas e abrir portas a jovens do Maranhão. Ex-jogador com passagens por Cruzeiro, Botafogo e Moto Club, ele transforma experiência em ação social.

Na região da Mata, em São José de Ribamar, o futebol maranhense ganha um novo impulso com a criação do LS Valen, um clube fundado pelo ex-jogador Léo Silva. O objetivo central da iniciativa é formar novos atletas e proporcionar oportunidades aos jovens do estado, algo que o próprio Léo desejou ao longo de sua carreira.

Léo Silva, conhecido por sua trajetória no futebol japonês e por ter jogado em clubes brasileiros como Cruzeiro, Botafogo e Portuguesa, encerrou sua carreira profissional no Moto Club. Agora, ele se dedica a transformar sua experiência em um projeto que visa a formação de novos talentos no Maranhão. Em apenas um ano e sete meses de funcionamento, o LS Valen já encaminhou entre 15 e 20 jogadores para clubes em outros estados, destacando-se pelo vice-campeonato maranhense Sub-20, que garantiu ao clube uma inusitada participação na Copa do Nordeste e na Copa do Brasil na categoria em 2027.

“Hoje a gente realmente se tornou uma das forças dentro da categoria de base”, afirmou Léo Silva, enfatizando a relevância do clube no cenário atual do futebol maranhense.

A criação do LS Valen nasceu do desejo de Léo Silva de proporcionar aos jovens do Maranhão uma estrutura que ele mesmo não teve ao começar sua carreira. Ele deixou o estado em busca de oportunidades e agora quer que os jovens talentos possam se desenvolver localmente. “Eu sempre sonhei em poder ter isso dentro do meu estado e eu não consegui porque não tinha. Hoje a gente brinca até com os meninos que eles estão vivendo o meu sonho”, contou.

Atualmente, o LS Valen desenvolve suas atividades nas categorias sub-15, sub-17 e sub-20, e busca não apenas a participação em competições estaduais, mas também a inserção em torneios fora do Maranhão. Neste ano, o clube já participou de quatro competições fora do estado, ampliando a visibilidade e as oportunidades para seus atletas.

O projeto também possui uma estratégia de captação de talentos, com um profissional percorre diversas regiões do Maranhão em busca de novos jogadores. Até agora, mais de 25 municípios foram visitados, ampliando o alcance do clube e possibilitando a descoberta de novos talentos que podem contribuir com a equipe.

Além do crescimento em campo, o LS Valen também investe em sua estrutura física. O centro de treinamento do clube, que se encontra em obras, está sendo ampliado para oferecer melhores condições tanto para os atletas quanto para os funcionários. O local, conhecido como antigo Campo do Isael, deve proporcionar um ambiente mais adequado para a preparação e o desenvolvimento dos jovens jogadores. Léo Silva destaca a importância de que a infraestrutura acompanhe a evolução do projeto: “A estrutura acaba acompanhando o crescimento. A gente entende que o crescimento vem além do futebol”.

Apesar dos avanços e da possibilidade de ampliar suas atividades, Léo Silva reafirma que o foco do LS Valen permanece na formação de atletas. Enquanto outros clubes no Maranhão visam acessar a Série B do Campeonato Maranhense, o LS Valen tem uma abordagem diferente, priorizando o desenvolvimento a longo prazo dos jovens talentos. “O nosso pensamento realmente é focado na categoria de base”, destacou.

O trabalho já começa a se refletir no mercado, com jogadores que passaram pelo LS Valen sendo encaminhados para clubes de maior expressão, incluindo alguns da Série A. Entre eles estão Guilherme, que seguiu para o Vitória, e Magno, natural de Mossoró-RN, que atualmente defende o Palmeiras. O clube não limita sua busca a talentos apenas do Maranhão, e a expectativa é que novas saídas de jogadores aconteçam ainda em 2026. Léo Silva projeta que seis ou sete jogadores possam deixar o LS até o final do ano.

O ano de 2027 promete ser um marco para o LS Valen, pois o clube fará sua estreia na Copa do Brasil Sub-20 e na Copa do Nordeste Sub-20, competições que representam não apenas conquistas, mas também uma oportunidade única para os jogadores formados no Maranhão se destacarem em um cenário mais amplo. Léo Silva acredita que o investimento na base é a chave para o futuro: “A base é paciência, a base é um investimento”.